De fairways van El Cardonal in Diamante, het nieuwste juweel in de golfwereld, werden donderdag het podium voor een sensationele opening van het World Wide Technology kampioenschap. De 49-jarige Australiër, Cameron Percy, straalde als nooit tevoren en leidde het veld na een verbluffende 10-onder-par 62 tijdens de eerste ronde van het toernooi.
Het meest opvallende moment van Percy’s ronde was zijn indrukwekkende pitch shot op de zesde hole, een par-vijf van maar liefst 550 meter. Een perfecte eagle maakte de toon voor zijn opmerkelijke prestatie. Met nog acht birdies zonder enige bogey, zette Percy de lat hoog voor zijn concurrenten op de Tiger Woods-ontworpen El Cardonal-baan, die voor het eerst gastheer is van een PGA Tour-evenement.
Tien spelers stonden nog te popelen om hun rondes af te ronden toen de duisternis hen dwong te stoppen. Ze zullen hun missie voortzetten op vrijdagochtend, in een poging om Percy bij te halen.
Achter Percy volgen een getalenteerde groep golfers op slechts twee slagen achterstand, waaronder Amerikanen Michael Kim en Nate Lashley, evenals Argentinië’s Tano Goya en Colombia’s Camilo Villegas. Deze golfers beloven een spannende strijd in de komende dagen.
Cameron Percy, nederig in zijn triomf, gaf toe dat hij de bal prachtig sloeg maar enkele kansen op birdies niet wist te benutten. Toch leek hij vastberaden om zijn indrukwekkende vorm voort te zetten en te streven naar nog meer succes in de komende rondes.
Camilo Villegas, een ervaren PGA Tour-winnaar, deelde de vroege leiding met Goya na een indrukwekkende acht-onder-par 64 in de ochtendgolf. Villegas, die onlangs zijn carrière als commentator begon, werkte hard aan zijn spel met zijn nieuwe instructeur Jose Campra. Ondanks een rustig seizoen in termen van prestaties, was Villegas blij met zijn lage score en blij om terug te zijn in de competitieve arena.
De Amerikaanse veteraan Matt Kuchar, winnaar van het toernooi in 2018, bracht de dag tot een prachtige afsluiting met een zeven-onder 65. Hij birdiede zijn laatste twee holes om zich bij de koplopers te voegen. Cameron Young, de hoogst gerangschikte speler in het veld, en de Duitse golfer Matti Schmid staan ook op gelijke hoogte met Kuchar.
Sahith Theegala en Michael Block, twee andere getalenteerde golfers, hadden een degelijke openingsdag, terwijl Ludvig Åberg uit Zweden met een sterke 68 begon. Russell Knox, Harry Hall en Martin Laird presteerden eveneens goed in de eerste ronde.
Het Wereldwijde Technologie Kampioenschap belooft een boeiende strijd te worden, en we kijken reikhalzend uit naar de komende dagen om te zien welke golfer zich uiteindelijk tot kampioen zal kronen op deze schitterende baan in Mexico.
