23 augustus / Aalden, Nederland – Een spectaculair duel, vijf extra holes, stormachtige wind en af en toe zware regenval – het finale van de Mono Gelpenberg Open 2024 had van alles te bieden. Yente Van Doren en lokale held Wouter De Vries moesten op vrijdag 23 holes spelen voordat het dramatische duel op het scherp van de snede een winnaar opleverde.
De beslissing viel op de 13e hole van de schilderachtige Golfclub De Gelpenberg, die zich opnieuw in perfecte staat presenteerde. De Belg Van Doren putte zijn korte putt voor de winnende birdie, terwijl De Vries na een onnauwkeurige afslag in de waste area niet verder kwam dan een par. Eerder had het duo de 18e hole vier keer met een par gedeeld in de playoff. Ook tijdens de reguliere ronde waren beide hoofdrolspelers bij soms hevige wind in het noorden van Nederland zij aan zij. Beide spelers begonnen de dag gelijk aan de top en eindigden de finaleronde met 70 slagen (-1) – elk met vier birdies, drie bogeys en elf pars. Gelijk op zes onder par voor het toernooi gingen ze de verlenging in.
Terwijl de 37-jarige De Vries bij zijn eerste optreden op de Pro Golf Tour dit seizoen zijn eerste overwinning net miste, verzekerde zijn tegenstander zich al van zijn tweede titel in 2024. De 27-jarige, die op college zat in St. Louis (Missouri, VS), had in mei al de Raiffeisen Pro Golf Tour St. Pölten in Oostenrijk gewonnen. Van Doren, die vorig jaar niet in topvorm was op de Challenge Tour en zijn tourkaart verloor, verdringt door deze overwinning James Meyer de Beco van de top van de Order of Merit – en maakt daarmee bij nog twee resterende toernooien vroegtijdig zijn terugkeer naar de tour perfect.
Blijdschap over terugkeer
“Het was een emotionele achtbaanrit,” zei de winnaar van het prijzengeld van 5.000 euro. “Ik ben dolblij dat ik het seizoen zeker in de top vijf zal afsluiten. Dat was een groot doel. Het was een kwestie van geduld. Het ging erom kansen te creëren, maar anderzijds niet te agressief te werk te gaan om geen ballen te verliezen. Deze strategie heb ik goed uitgevoerd. Ik vind de baan hier erg leuk en kom hier graag. Je moet de bal heel goed raken en hebt veel opties. Ook de organisatie van het toernooi is echt super.”
De derde plaats werd veiliggesteld door Koen Kouwenaar, die vorige week de Staan Open op Golfbaan Westwoud won. De Nederlander verdedigde daarmee zijn leiding in de speciale ranking van de Dutch Swing. Wie de voor de drie toernooien in Nederland ingevoerde ranking wint, krijgt een startplaats voor de KLM Open 2025 op de DP World Tour.
De vierde plaats wordt gedeeld door Mathieu Decottignies Lafon (Frankrijk) en de twee amateurs Jerry Aiwei Ji (Nederland) en Pierre Garcia (eveneens Frankrijk).
Voor de toppers van de Pro Golf Tour gaat het volgende week meteen verder. Met de Stippelberg Open 2024 (vanaf 27-8) in het zuidoosten van Nederland eindigt de Dutch Swing van de Pro Golf Tour.
Wouter de Vries voert het klassement aan in het Mono Gelpenberg Open
