De Puerto Ricaanse golfer Rafael Campos heeft op indrukwekkende wijze zijn eerste PGA Tour-titel veroverd. Met een overwinning van drie slagen op de Butterfield Bermuda Championship schreef de 36-jarige geschiedenis, terwijl tranen van vreugde over zijn wangen rolden op de 18e green.
Eindstand Butterfield Bermuda Championship
- Rafael Campos: -19
- Andrew Novak: -16
- Adrien Dumont de Chassart en Mark Hubbard: -15
- Vince Whaley, Sam Ryder en Justin Lower: -14
Een week om nooit te vergeten
Campos begon het toernooi als de nummer 147 in de FedEx Cup Fall-ranglijst, maar zette een fenomenale prestatie neer. Op zaterdag maakte hij een sensationele ronde van 62 (-9), waarmee hij zichzelf in een uitstekende positie bracht. Met een solide slotronde van 68 (-3) op zondag pakte hij zijn eerste PGA Tour-overwinning, waarmee hij eindigde op 19 onder par.
Naast het prijzengeld van maar liefst $1,24 miljoen – zijn grootste geldprijs ooit – verzekerde hij zich van zijn PGA Tour-kaart voor het volgende seizoen. De timing van zijn overwinning had niet beter kunnen zijn: Campos werd eerder deze week ook vader.
Een historisch moment voor Puerto Rico
Met deze overwinning wordt Campos pas de tweede Puerto Ricaan in de geschiedenis die een PGA Tour-titel wint, na de legendarische Chi Chi Rodriguez, die achtmaal zegevierde. Zijn overwinning markeert een bijzonder moment voor golf in Puerto Rico en inspireert een nieuwe generatie golfers op het eiland.
De weg naar de overwinning
Het afgelopen jaar was verre van gemakkelijk voor Campos. Hij miste maar liefst 13 van zijn laatste 14 cuts op de PGA Tour en worstelde met zijn spel. Zijn balcontrole liet hem vaak in de steek, wat zijn zelfvertrouwen ernstig aantastte. Maar in Bermuda viel alles op zijn plaats.
“Dit jaar was ontzettend zwaar,” gaf Campos toe. “Ik geloofde altijd in mezelf, maar als je spel niet goed gaat, is het zo moeilijk om vertrouwen te vinden. Alles voelde deze week anders, en ik ben zo dankbaar dat ik mijn naam bovenaan het leaderboard zie staan.”
Een overwinning met emotie
Op de 18e green was Campos zichtbaar emotioneel. Zijn overwinningsspeech raakte iedereen die getuige was van dit bijzondere moment.
“Dit is de beste week van mijn leven,” zei een geëmotioneerde Campos. “Na zo’n moeilijk jaar ging ineens alles mijn kant op. Ik ben zo dankbaar voor mijn team, mijn coaches, mijn sponsors en mijn familie. Mijn caddie deed vandaag fantastisch werk. Ik kan niet geloven dat dit me is overkomen. Ik ben een PGA Tour-kampioen. Het is een droom die uitkomt.”
Blik op de toekomst
Met deze overwinning stijgt Campos van de 147e naar de 80e plaats in de FedEx Cup-ranglijst. Dit geeft hem een kans om zich verder te bewijzen tijdens het laatste reguliere evenement van het seizoen, de RSM Classic, volgende week. De top 125 in de ranglijst aan het einde van dat toernooi verzekert zich van een PGA Tour-kaart voor 2025.
Campos’ zege in Bermuda is niet alleen een persoonlijk succes, maar ook een inspiratie voor golfers wereldwijd. Zijn verhaal benadrukt de kracht van doorzettingsvermogen, geloof in eigen kunnen en het belang van blijven dromen – zelfs in de moeilijkste tijden.
