Niklas Nørgaard hield zijn zenuwen in bedwang en pakte zijn eerste DP World Tour-titel met twee slagen voorsprong tijdens de Betfred British Masters 2024, georganiseerd door Sir Nick Faldo. Joost Luiten klom helaas niet de top 10 binnen maar zakte zelfs nog wat verder weg in het eindklassement. Met 4-onder, 72, 66, 73 en 73 slagen, eindigde hij op 4-onder en op 12 slagen afstand van de winnaar.
De 32-jarige Nørgaard beleeft zijn beste seizoen sinds zijn promotie vanaf de European Challenge Tour in 2022. Na een tweede plaats op de Soudal Open in mei en een vierde plaats op de European Open de week daarna, was dit het hoogtepunt van zijn jaar.
Nørgaard begon de laatste ronde met vier slagen voorsprong, maar zag Zuid-Afrikaan Thriston Lawrence terugkomen tot één slag achterstand na de turn. Nørgaard herstelde zich snel met twee birdies in drie holes om zijn voorsprong weer uit te breiden naar vier slagen met nog vier holes te spelen.
Een dubbel bogey op de 15e hole zorgde voor spanning, maar Nørgaard hield het hoofd koel met een par-birdie-par finish om op 16-onder par te eindigen en de titel te pakken.
“Dit is waar ik sinds mijn tiende van droom,” zei een emotionele Nørgaard na zijn laatste ronde van 72 slagen. “Mijn familie heeft veel opgeofferd, en dit betekent de wereld voor mij. Ik was zo zenuwachtig dat ik bijna moest overgeven bij het ontbijt, maar op de baan voelde ik me beter.”
Ondanks een rommelige start met een bogey op de tweede hole na een mislukte tee shot, herpakte Nørgaard zich snel met een birdie op de par vijf derde hole. Zijn grootste rivalen, de Fransman Jeong Weon Ko en Lawrence, zetten druk, maar Nørgaard bleef ijzig kalm met een paar indrukwekkende putts, waaronder een cruciale op de 17e hole om zijn voorsprong vast te houden.
Lawrence eindigde met een ronde van 70 voor de tweede plaats, twee slagen voor de Deen Rasmus Højgaard, die met een ronde van 65 naar de derde plaats klom. Ko zakte naar 11-onder par na een dubbel bogey op de laatste hole.
Het toernooi kende een spannend slot, maar Nørgaard’s vasthoudendheid en sterke mentale spel maakten het verschil, waardoor hij eindelijk zijn doorbraak als kampioen op de DP World Tour kon vieren.
Joost Luiten dichtbij top 10 in Betfred British Masters: Kan hij de sprong maken?
