Het werd een vreemde tweede ronde van het Amgen Irish Open. De cut lag op +2, waardoor Joost Luiten en Darius van Driel zich met een score van +1 wisten te kwalificeren voor het weekend. Daan Huizing verloor echter de controle op de 18e hole van de County Down Golf Club. Na een goede afslag sloeg hij de bal links en rechts over de baan. Hij wist uiteindelijk uit te holen nadat hij enkele putts voor par had gemist en tot iedereens schrik verscheen er een DQ (diskwalificatie) achter zijn naam.
Amgen Irish Open: Rory McIlroy blijft op twee slagen achterstand op eigen bodem, Matteo Manassero pakt de leiding halverwege
Matteo Manassero gaat aan de leiding na de tweede ronde van de Amgen Irish Open op Royal County Down. Rory McIlroy volgt op twee slagen na een ronde van 70 slagen, terwijl Shane Lowry vijf slagen achterstand heeft.
Rory McIlroy blijft in uitstekende positie om zijn tweede Amgen Irish Open-titel te veroveren, door binnen twee slagen van de koppositie te blijven op eigen bodem. De nummer 3 van de wereld begon met een ronde van 68 en volgde dit op met een ronde van 70 op vrijdagmorgen op Royal County Down. Hij noteerde een eagle, een birdie en twee bogeys, waarmee hij het weekend ingaat op vier onder par.
McIlroy, die in 2016 de titel won, begon zijn ronde op de back nine en kon niet volledig profiteren van de gunstige omstandigheden. Hij maakte een bogey op de par-drie 14e voor de tweede dag op rij, maar herstelde zich met een birdie op de volgende hole na een putt van 8,2 meter op de par-vier.
Het hoogtepunt van McIlroy’s ronde was een acht-ijzer naar iets meer dan 4 meter om een eagle te maken op de par-vijf eerste hole, zijn tiende van de dag. Een gemiste slag op de par-vier vijfde en vier parren om zijn ronde af te sluiten, brachten hem op een gedeelde vierde plaats, twee slagen achter Matteo Manassero.
“Ik had graag meer willen profiteren van de makkelijke omstandigheden deze ochtend,” gaf McIlroy toe. “Die eerste negen holes, je zult Royal County Down niet snel zo makkelijk zien spelen.”
Manassero staat bovenaan het leaderboard na een derde ronde van 66 slagen, waarin hij twee van de par-vijven eagelde. De Italiaan heeft een voorsprong van één slag op de leider van de vorige dag, Todd Clements, en mede-Engelsman Laurie Canter.
Alejandro Del Rey deelt de vierde plaats met McIlroy, ondanks een quadruple-bogey op de par-vier 15e. Shane Lowry staat op vijf slagen van de leiding en hoopt McIlroy uit te dagen na een tweede ronde van 69 slagen.
“Ik weet dat ik het kan proberen,” zei Lowry, die in 2009 als amateur de titel won. “Ik denk dat een showdown op zondag met McIlroy is wat het toernooi wil en nodig heeft.”
Joost Luiten als enige op par, rest boven par in Ierland waar Todd Clements leidt
