Oakmont, Pennsylvania – In een slotronde vol drama, regen en onverwachte wendingen heeft de 34-jarige JJ Spaun zijn eerste majorzege geboekt. Op het beruchte Oakmont Country Club vocht de Amerikaan zich na een rampzalige start terug en bezorgde zichzelf een plek in de geschiedenisboeken door het US Open 2025 te winnen met een totaalscore van 279 (-1).
Rampstart leek Spauns droom te verpesten
Spaun begon de laatste ronde één slag achter leider Sam Burns, maar leek zichzelf al na zes holes uit de titelstrijd te hebben gespeeld. Vijf slagen verloor hij in die openingsfase, inclusief een bizarre pechbal op hole 2, waar zijn approach de vlag raakte en 50 meter van de green afstuiterde. Tot overmaat van ramp botste zijn bal op hole 4 nog tegen een hark — opnieuw een voorbeeld van het onvoorspelbare karakter van Oakmont.
Toen vervolgens ook nog het spel werd stilgelegd wegens noodweer, leek Spauns kansen definitief verkeken. Maar na een onderbreking van 96 minuten begon een opmerkelijke wederopstanding.
Magie na de regen: Spaun blijft als enige onder par
Na de hervatting speelde Spaun zijn laatste twaalf holes in -3. Op hole 12 maakte hij een cruciale birdie met een putt van ruim twaalf meter, en op de drivable par-4 17de sloeg hij zijn bal tot op vijf meter van de vlag, waarna een birdie hem een comfortabele marge opleverde.
Op hole 18 volgde de ultieme apotheose: een monsterputt van bijna twintig meter vond de cup voor birdie. Het publiek ontplofte van vreugde, en Spaun zakte zichtbaar geëmotioneerd door zijn knieën. Zijn ronde van 72 (+2) bleek uiteindelijk genoeg voor de overwinning; niemand anders wist onder par te blijven in het weekend op het loodzware Oakmont.
“Ik had nooit gedacht dat ik hier ooit met deze trofee zou staan,” zei Spaun na afloop. “Een paar maanden geleden wist ik niet wat mijn plafond was. Vandaag heb ik mezelf bewezen.”
MacIntyre dwingt respect af met beste ronde van de dag
De Schot Robert MacIntyre leek na twee vroege bogeys geen rol van betekenis te gaan spelen, maar kwam als herboren uit de regenpauze. Met een uitstekende 68 (-2) zette hij als eerste een score neer in het clubhuis (+1), goed genoeg voor de tweede plaats en zijn beste majorprestatie tot nu toe.
“Ik dacht op de eerste tee: waarom niet ik vandaag?” zei MacIntyre. “Ik vertrouwde mezelf, mijn caddie Mike, en al het werk dat ik heb gedaan.”
Scheffler, Rahm en Hovland eindigen in top-10, Burns zakt dramatisch weg
Viktor Hovland (-2) eindigde als derde, één slag achter MacIntyre. Ook Cameron Young, LIV-spelers Tyrrell Hatton en Carlos Ortiz deelden de derde plek (+3). Scottie Scheffler, Jon Rahm en Sam Burns eindigden op +4 in een gedeelde zevende plaats.
Burns, de 54-holes leider, beleefde een nachtmerrie met een slotronde van 78 (+8). Een controversiële ruling op hole 15 droeg bij aan zijn totale ineenstorting. Zijn partner in de laatste groep, Adam Scott, had het eveneens moeilijk en viel terug naar een gedeelde 12e plek met een 79.
De 28-jarige Burns begon de slotdag als leider, met één slag voorsprong, maar zijn jacht op een eerste majortitel kwam abrupt ten einde op de natte fairways van Oakmont. Vooral een opvallend rulingsmoment op hole 15 zou het kantelpunt van zijn ronde worden — en mogelijk van zijn carrière.
Na een grillige openingsronde waarin hij drie slagen verloor op de eerste negen holes, stond Burns op dat moment op +1 en in een gedeelde leiding met drie anderen. Zijn drive op de 15de, een par-4, kwam keurig op de rechterkant van de fairway te liggen. Wat volgde was een van de meest besproken momenten van het toernooi.
Op televisiebeelden was duidelijk te zien hoe het water rondom zijn bal opspatte bij oefenswings. Burns riep de hulp in van een USGA-rules official, maar zijn verzoek om verlichting werd afgewezen. Zelfs een tweede opinie bracht daar geen verandering in.
Zichtbaar gefrustreerd sloeg Burns zijn approach links het dikke gras in, een teken dat het mentale effect van de ruling direct zichtbaar was. Zijn derde slag kon hem nauwelijks uit de problemen halen, en pas met zijn vierde kwam hij op de green. De putt voor bogey miste en de dubbel bogey was een feit.
Die dubbel bogey bleek het breekpunt. Burns eindigde met een ronde van 78 (+8) en zakte weg naar een gedeelde zevende plaats, vier slagen achter winnaar JJ Spaun.
McIlroy sluit sterk af, Spaun schrijft geschiedenis
Masterskampioen Rory McIlroy kende zijn beste ronde van de week op zondag met een 67, wat hem nog een plek in de top-20 opleverde. Maar de dag én het toernooi draaiden om JJ Spaun — een speler zonder academische topachtergrond, die zijn weg naar de top via lokale toernooien en collegegolf baande.
“Ik speelde altijd met mijn ouders, puur uit liefde voor de sport. Ik was nooit echt klaargestoomd voor het profbestaan, maar heb stap voor stap mijn eigen pad gevolgd. En kijk waar ik nu sta.”
Oakmont eiste zijn tol van de grootste namen in het golf, maar Spaun trotseerde de chaos, de regen en de pech, en schreef geschiedenis. Zijn overwinning — de enige score onder par — zal nog lang herinnerd worden als een van de meest heroïsche comebacks op het US Open.
US Open 2025: Sam Burns behoudt nipte voorsprong op Scott en Spaun, Hovland en Hatton in het spoor
