De Amerikaan Ben Griffin en de Duitser Matti Schmid delen na de tweede ronde van de Charles Schwab Challenge de leiding met een totaal van elf onder par. Op de smalle fairways van Colonial Country Club wisten beiden een indrukwekkende ronde van 63 (-7) te noteren. Ze hebben een voorsprong van twee slagen op landgenoot John Pak.
Griffin leeft op na eerste overwinning
Griffin begon zijn ronde voortvarend met birdies op zijn eerste twee holes (de 10e en 11e), en bleef solide spelen. Alleen een bogey op de par-4 vijfde, na een mislukte afslag links in de rough, weerhield hem van een foutloze kaart.
De 29-jarige Amerikaan behaalde onlangs zijn eerste overwinning op de PGA Tour in het teamtoernooi van de Zurich Classic, samen met Andrew Novak. Die doorbraak geeft hem naar eigen zeggen meer vrijheid in zijn spel.
“Nu ik die eerste overwinning binnen heb, voelt het alsof ik vrijuit kan spelen,” zei Griffin. “Het is een doorbraakjaar, maar ik denk dat er nog meer in het vat zit.”
Afgelopen week eindigde hij gedeeld achtste op het PGA Championship, zijn beste resultaat ooit in een major.
Schmid foutloos in Texas
Ook Matti Schmid opende sterk met birdies op de 10e en 11e en hield zijn scorekaart schoon gedurende de ronde.
“Ik begon goed en kreeg een paar gunstige bounces vanuit de rough,” aldus de Duitser. “Het was gewoon een heel solide ronde.”
Schmid, die nog wacht op zijn eerste overwinning op de PGA Tour, laat zien dat hij zich thuis voelt op de technische baan in Fort Worth.
Fowler klimt op, Scheffler worstelt
Rickie Fowler, die de afgelopen zes jaar slechts één overwinning boekte, noteerde een veelbelovende ronde van 64 (-6) en staat nu op vijf slagen van de leiders. Na zes birdies op zijn eerste negen holes leek er nog meer in te zitten, maar hij kon het momentum niet vasthouden op de tweede helft van zijn ronde.
“Het komt er langzaam maar zeker uit,” zei Fowler. “We zullen dit weekend proberen aan te vallen.”
Wereldnummer één Scottie Scheffler had het moeilijk en kwam niet verder dan een ronde van 71 (+1). Met een totaal van 140 (par) haalde hij nipt de cut, net als drievoudig majorwinnaar Jordan Spieth.
Vooruitblik op het weekend
Met een smalle top en grote namen in de achtervolging belooft het weekend in Fort Worth spektakel. Kan Griffin zijn sterke vorm doortrekken naar een solotitel? Houdt Schmid stand onder druk? Of komt een ervaren speler als Fowler of Scheffler alsnog bovendrijven?
Scheffler knalt opnieuw: Wereldnummer 1 opent met eagle na majorwinst
