Op dinsdag 21 mei 2024, voorafgaand aan de AIG Women’s Open, gaf de Britse Georgia Hall een uitgebreide persconferentie waarin ze sprak over haar verwachtingen voor het toernooi, haar bijzondere band met St Andrews en de uitdagingen van een carrière op de LPGA Tour.
St Andrews: Een bijzondere plek
Voor Georgia Hall is St Andrews meer dan zomaar een golfbaan; het is de thuisbasis van de golfsport, een plek waar ze zich gelukkig voelt en waar ze de unieke sfeer van de sport volledig kan ervaren. “Het is natuurlijk een heel bijzondere plek voor mij, en ik vind het geweldig om hier te zijn, wanneer ik maar kan,” zei ze. Hall, die haar eerste British Open speelde in 2013 als amateur, benadrukte hoe belangrijk dit toernooi voor haar is, vooral omdat het op deze iconische locatie plaatsvindt. “Als Britse is het natuurlijk altijd het belangrijkste evenement van het jaar voor mij, maar extra speciaal omdat het in St Andrews is.”
Terugkeer naar de Old Course
Het is inmiddels elf jaar geleden sinds Hall voor het laatst een professioneel toernooi speelde op de Old Course. Hoewel ze sindsdien niet veel kans heeft gehad om de baan in competitieverband te spelen, herinnert ze zich haar prestaties in 2013 nog goed. Ze eindigde dat jaar als beste amateur en won de Zilveren Medaille. “Het is een baan die ik leuk vind,” vertelde Hall, die sindsdien met veel plezier heeft teruggedacht aan haar eerste ervaringen op deze historische baan.
De uitdagingen van de LPGA Tour
Tijdens de persconferentie sprak Hall ook openhartig over de uitdagingen waarmee Europese spelers te maken hebben op de LPGA Tour. Reizen, heimwee en het constant onderweg zijn, maken het leven van een professionele golfer vaak eenzaam. “Het is een vrij eenzaam leven, en ik denk dat sommige spelers begrijpelijkerwijs dat niet willen doen,” verklaarde Hall, die zelf altijd in het Verenigd Koninkrijk heeft willen blijven wonen. Ze benadrukte het belang van een goed geplande speelkalender en het hebben van een sterke steunstructuur, zoals haar vriendschap met medespeler Charley Hull, om het leven op tour draaglijker te maken.
Toekomstige generaties inspireren
Als een van de weinige Britse spelers die momenteel succesvol zijn op de LPGA Tour, voelt Hall een verantwoordelijkheid om jong talent te inspireren en te ondersteunen. Ze hoopt dat meer jonge Britse golfers de stap naar het professionele circuit zullen maken, ondanks de uitdagingen die daarbij komen kijken. “Ik hoop gewoon dat ik andere Britse spelers kan helpen, de jongeren kan aanmoedigen die eraan komen,” zei ze. Hall ziet in dat Britse golfers vaak een voordeel hebben in lastige weersomstandigheden, iets wat hen een voorsprong kan geven in zware toernooien.
Vooruitzichten voor de AIG Women’s Open
Met het oog op de AIG Women’s Open in augustus, ziet Hall het als een unieke kans om een overwinning in St Andrews toe te voegen aan haar palmares. “Als ik hier zou winnen, zou dat de enige overwinning zijn die mijn zege in Lytham zou overtreffen,” gaf ze toe. Hoewel ze geen extra druk op zichzelf wil leggen, is het duidelijk dat een overwinning in St Andrews voor Hall het ultieme hoogtepunt zou zijn in haar carrière.
