Tommy Fleetwood staat op de drempel van zijn eerste overwinning op de PGA Tour. De 34-jarige Engelsman speelde zaterdag op TPC River Highlands een foutloze ronde van 63 (-7) en leidt het Travelers Championship met een totaal van -16. Hij heeft drie slagen voorsprong op de Amerikanen Keegan Bradley en Russell Henley.
“Controle over de bal, geen bogeys – het voelde geweldig”
Fleetwood was de hele dag in topvorm: hij raakte elke fairway, putte met vertrouwen en maakte geen enkele fout.
“Ik had volledige controle over mijn balvlucht,” zei hij na afloop. “De paar mindere slagen die ik sloeg, wist ik goed te redden. Dat is cruciaal op een dag waarop het loopt.”
Met birdies op de 1e, 2e, 7e, 10e en 13e hole, en een knappe eagle op de par-5 15e – de tweede opeenvolgende dag dat hij daar een drie noteerde – werkte Fleetwood zich los van de concurrentie. Het is zijn 159e start op de PGA Tour, en nog altijd wacht hij op die ene felbegeerde zege.
“Het is makkelijk om druk te voelen, zeker als mensen er steeds over beginnen. Maar ik ben trots op mijn consistentie. Natuurlijk wil ik winnen – en dit is mijn eerste echte kans dit jaar.”
Achtervolgers
Russell Henley vuurde een sensationele 61 af, de laagste ronde van het toernooi tot nu toe. Ook Keegan Bradley deed met een 63 uitstekende zaken en klimt naar -13. Jason Day volgt op -11, met daarachter een groep op -8 met onder andere Brian Harman, Wyndham Clark en Harris English.
Wereldnummer 1 Scottie Scheffler kende een rampstart met een triple bogey op hole 1 en zakte weg met een ronde van 72 (+2) naar -7, waar ook Rory McIlroy zich bevindt. De Noord-Ier maakte vier birdies op de eerste negen, maar liep averij op met een dubbel bogey op hole 12 en eindigde met een 68.
Laatste ronde belooft spanning
Fleetwood leidt het klassement met drie slagen, maar weet als geen ander dat niets zeker is op zondag. Zijn statistieken zijn indrukwekkend: 27 top-5 noteringen en meer dan 29 miljoen dollar aan prijzengeld zonder overwinning.
“Het zou geweldig zijn om dat eindelijk om te zetten in een overwinning,” zei Fleetwood. “Ik kijk er echt naar uit.”
Top van het klassement na ronde 3:
Tommy Fleetwood (ENG) –16 (66-65-63)
Russell Henley (USA) –13 (68-68-61)
Keegan Bradley (USA) –13 (64-70-63)Jason Day (AUS) –11 (66-66-67)
Brian Harman, Harris English, Wyndham Clark –8
Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Denny McCarthy, Nick Taylor –7
Fleetwood samen met Scheffler en Thomas delen de leiding na tweede ronde Travelers Championship
